注意到一則重要新聞，經濟學人的封面故事人物是越南總書記蘇林，上面寫著：為越南制定計劃的人，共產黨強人肩負拯救亞洲成功典範責任。這是越南第一個成為經濟學人封面的領導人，不過這期紙本雜誌被查禁。

蘇林原本是越南公安部部長，去年阮富仲病逝後，蘇林上位，成為越共總書記，這期經濟學人指蘇林是帶領越南走向盛世或衰敗的關鍵人物。暗示蘇林推動改革，若強化恐懼與敬畏文化，為推動改革而過度集權，也就是走向習近平體制，越南的未來恐將黯淡。

我從2003年第一次到越南就想到這個問題。2001年高盛的Jim O’Nill提出金磚四國，讓中國，俄羅斯，印度，巴西成為世界新焦點，到了2003年左右，有人討論誰是金磚第五國？那時有人說是南非，我看好越南。

關鍵在2006年阮晉勇成為越南總理，他是越南走向市場經濟的改革派代表，他在任10年，越南風生水起，台商積極到越南投資。阮晉勇爭取總書記敗給阮富仲，不過接總理的阮春福仍走改革，他的任期到2021年，因阮美蘭案，越南嚴懲貪腐，阮富仲的基本教義派又重返集權體制，越南又成中國附屬國。

這次經濟學人提醒蘇林在改革開放與集權專制之間抉擇，必須走對路，不過看起來不樂觀。我記得在2017年我陪宋楚瑜先生去硯港參加APEC領袖會議，我曾經和宋先生討論過台灣在1988年前後蔣經國解除戒嚴，開放黨禁，報禁，這是台灣今天精進很重要一步。

我曾經跟宋先生說，如果他可以和習說得上話，不妨提醒他參考蔣經國帶領台灣走向民主化那一段。當然，中國不可能完全走向民主化，但隨著經濟向上增長，至少要朝新加坡的體制方向前進，也許是中國經濟脫胎換骨的重要一步！不過並沒有成功。

這期經濟學人封面，對越南有期待，不過國家的定位和走向，恐怕最後還是要回到許成鋼教授的「制度基因」找答案！