【財訊快報／陳孟朔】外電報導，英國首相伯納姆(Andy Burnham)週三將會晤主要反對黨代表，正式啟動英格蘭成人社會照護制度改革。伯納姆邀請保守黨黨魁巴德諾赫(Kemi Badenoch)及自由民主黨黨魁戴維(Ed Davey)「專注解決問題，共同尋找出路」，但演說內容並未交代改革所需財源，令外界猜測政府可能透過加稅支應新制度。

伯納姆將加快由凱西女男爵(Louise Casey)主持的獨立審查，並展開全國性公共諮詢，研究建立類似英國國民保健署(NHS)、在使用時免費的社會照護制度。戴維將透過視訊出席會議，保守黨則派出影子衛生大臣與會；巴德諾赫已要求伯納姆明確排除加稅或增加借貸，但政府目前尚未承諾採取任何特定融資模式。

改革啟動之際，英國國家經濟社會研究所(NIESR)警告，中東戰爭造成的能源衝擊及通膨，將使英國公共支出到2029至2030財年損失約240億英鎊的實質購買力，相當於原定支出計畫出現約3.9%的缺口。NIESR預估英國通膨將在2027年初升至3.8%，到2029年才回到英國央行2%的目標，醫療、教育、警政及社會照護等公共服務都將受到影響。

NIESR認為，英國國債已接近3兆英鎊，不宜再以擴大借貸填補缺口，意味政府只能在加稅、削減其他支出或縮小改革規模之間取捨。英國秋季預算的財政緩衝估計已由原先約210億英鎊降至僅37億英鎊，因此，即使伯納姆成功取得跨黨派支持，如何在不增加債務的前提下籌措社會照護經費，才是改革能否落地的最大考驗。